Steve Fossett
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LOS ANGELES (AFP) - Los exámenes de ADN a dos huesos hallados la semana pasada en las montañas del norte de California (oeste) confirmaron la muerte del aventurero millonario Steve Fossett, desaparecido hace un año y dos meses a bordo de su monomotor, indicaron fuentes oficiales el lunes."El laboratorio del Departamento de Justicia Forense de California determinó que las piezas que contenían ADN descubiertas la semana pasada, coinciden con el ADN de James Stephen Fossett", desaparecido en su avión el 3 de septiembre de 2007, indicó el comunicado del Departamento del Shérif del condado de Madera.
La confirmación de esta prueba de ADN se produjo días después de que un equipo de socorristas e investigadores que continuaron la búsqueda de posibles restos del aviador tras el hallazgo del avión el 2 de octubre, descubrieron dos huesos junto a un par de zapatos deportivos, tarjetas de crédito y la licencia de conductor de Fossett a unos 800 metros del lugar donde se encontró su avión.
"Lo que su familia estaba buscando ahora desde hace un año es lo que su familia necesitaba, es cerrar" este capítulo, indicó el sargento John Anderson según citas del comunicado de la oficina del Shérif de Madera.
Hace un mes Anderson anunció el hallazgo de los restos del monomotor Bellanca 8KCAB (N240R), que había sido localizado gracias a un montañista que encontró documentos de identidad con el nombre de Fossett y algunos dólares esparcidos en este bosque denso y rocoso que alberga osos y leones de montaña en las escarpadas montañas de Sierra Nevada.
Expertos en vida salvaje y la Policía especularon desde el principio que animales salvajes podrían haber devorado los restos del aviador.
Las imágenes de fragmentos de lata de un ala del avión enredados en un árbol o partes del aparato hechas añicos esparcidas por el suelo confirmaron a un oficial de la Oficina estadounidense de Seguridad del Transporte (NTSB), Mark Rosenker, que Fossett murió en el accidente.
La viuda del aventurero, Peggy V. Fossett, saludó en octubre las operaciones que dieron con el avión siniestrado y dijo que esperaba "ser capaz de cerrar un capítulo muy doloroso" en su vida, según dijo en un comunicado donde se manifestó "ansiosa por conocer las circunstancias y causa de este trágico accidente".
Fossett desapareció el 3 de setiembre de 2007 tras despegar de un aeropuerto privado de Yerington, en la vecina Nevada (oeste). Su aterrizaje estaba previsto tres horas más tarde, pero nunca más volvió a dar señales de vida.
Las operaciones de rescate se complicaron porque Fossett, entonces de 63 años, no entregó ningún plan de vuelo a las autoridades.
Pero el 2 octubre una búsqueda aérea dio con el avión siniestrado en un área cercana a los lagos Mammoth, luego de que un montañista hallara en la zona además de documentos de identidad de Fossett, una sudadera y 1.005 dólares en efectivo.
Fossett, un multimillonario que amasó su fortuna en la bolsa de Chicago, estableció decenas de récords mundiales en barcos, planeadores y globos.
Entre las proezas aéreas en solitario y sin escalas, Fossett se anotó en febrero de 2006 la mejor marca de un vuelo de más de 42.000 km alrededor del globo a bordo de su avión Virgin Atlantic Global Flyer.
En 2002 se había convertido en la primera persona en dar la vuelta al mundo solo en un globo.
En febrero de este año, un juez de Illinois declaró a Fossett legalmente muerto a petición de su viuda.
Las inusuales circunstancias en que desapareció este piloto, considerado uno de los más expertos del mundo, levantaron en la prensa comparaciones con lo sucedido con Amelia Earhart, quien se esfumó en el Océano Pacífico en 1937.